Door seksuoloog Lobke Borger
Testicle talks
Movember, de maand van snorren en mannelijke gezondheid. Maar Movember gaat niet alleen over een snor laten staan, het gaat over stilstaan bij je lichaam. En bij iets wat veel mannen wel graag gebruiken, maar waar ze zelden echt bij stilstaan, namelijk hun ballen.
Ik begeleidde laatst een fitte dertiger, sportief en nooit iets gehad. Hij besloot na het zien van content op social media voor het eerst zichzelf te checken. ‘Voor de grap eigenlijk’ zei hij later. Totdat hij iets voelde wat anders aanvoelde. “Ik dacht: dat zal wel overgaan”. Maar het ging niet over.
Wekenlang liep hij ermee rond, bang om een arts te bellen. Angst en schaamte omdat er dan iemand naar zijn ballen moest kijken en waarschijnlijk er ook aan moest zitten voor onderzoek. En wat als het niet alleen bij de huisarts bleef? Tot zijn vriendin hem uiteindelijk overhaalde toch te gaan. De diagnose: zaadbalkanker. Gelukkig op tijd.
Zijn verhaal hoor ik vaker dan me lief is. Niet alleen de kanker zelf, maar vooral de angst, de schaamte, het uitstellen. En daarna, de vragen over seksualiteit, vruchtbaarheid en onzekerheid.
Thema’s die ook bij Movember horen, maar zelden benoemd worden. In mijn werk als seksuoloog en oncologieverpleegkundige zie ik wat die stilte doet. Hoe mannen na de behandeling worstelen met hun zelfvertrouwen, met intimiteit, met het gevoel van ‘anders zijn’. En hoe weinig ruimte er vaak is om daarover te praten.
Daarom deze oproep: gebruik Movember niet alleen om je snor te laten staan, maar om stil te staan bij jezelf. Praat erover, check jezelf. En als je op die eerste maandag van de maand het luchtalarm hoort, denk dan ook gelijk aan het ballenalarm. Tijd om je ballen te checken en daarmee misschien wel je leven te redden.
Want een echte man checkt z’n ballen net zo trouw als z’n sportuitslagen.
Ja, ik weet het, het woord ballen kwam nogal vaak voorbij in deze column. Maar hoe vaker we het lezen en uitspreken, hoe normaler het wordt. En precies dat is wat ik wil bereiken.